Эрвин всего двенадцать лет, но уже сейчас она понимает химию лучше, чем многие взрослые. В классе она решает задачи за пару минут, а учителя иногда даже теряются, когда девочка задаёт слишком сложные вопросы. Её мозг работает как идеально настроенный механизм, но именно это и создаёт главную проблему.
Никто в школе не хочет быть рядом с той, кто всегда права. Одноклассники отводят глаза, когда Эрвин проходит по коридору. Её приглашают на уроки, но никогда - на переменах к общей компании. Даже самые добрые ребята просто не знают, о чём с ней говорить. Она слишком другая.
Девочка долго пыталась притворяться обычной. Смеялась, когда смеялись все, молчала, когда молчали. Но внутри всё равно оставалась пропасть. Она видела, как легко другим находить общий язык, как быстро они становятся центром внимания. А она - всегда чуть в стороне.
Однажды Эрвин устала притворяться. Она решила, что если уж мир устроен так несправедливо, то она изменит правила. В маленькой домашней лаборатории, среди пробирок и тетрадей, родилась идея. Что, если создать вещество, которое сделает человека заметным? Не умнее, не красивее - просто популярным. Тем самым, кого все хотят слушать и рядом с кем хочется быть.
Она работала ночами. Смешивала соединения, записывала реакции, проверяла формулы. Иногда результат получался странным: у подопытного хомяка вдруг начинали блестеть глаза и он пытался привлечь внимание всей клетки. Это уже было похоже на успех.
Когда формула наконец сложилась, Эрвин долго смотрела на крошечный флакон. В голове крутились сомнения. А вдруг это слишком сильное средство? Вдруг всё пойдёт не так? Но желание доказать себе и всем остальным оказалось сильнее страха. Она хотела один раз почувствовать, каково это - когда тебя выбирают первым.
В день школьного научного конкурса Эрвин принесла свой проект. Она не стала показывать сложные уравнения или редкие реактивы. Вместо этого она предложила попробовать её изобретение добровольцам. Несколько ребят из старших классов согласились - больше из любопытства, чем из интереса к науке.
Через полчаса школа преобразилась. Те, кто ещё утром был незаметным, вдруг оказались в центре внимания. Они шутили - и все смеялись. Говорили банальности - и их слушали, открыв рот. Даже самые тихие мальчишки теперь собирали вокруг себя целые компании. Иерархия, которая складывалась годами, рухнула за одно утро.
Эрвин наблюдала за этим со стороны. Сначала ей было приятно. Потом стало тревожно. Она видела, как быстро исчезает настоящая дружба, как люди начинают соперничать за внимание, как вчерашние тихони превращаются в тех, кого раньше сами не замечали. Её формула работала безупречно. Слишком безупречно.
К концу дня девочка поняла одну простую вещь. Популярность, которую она создала в пробирке, оказалась пустой. Она не делала людей лучше. Она просто меняла их местами в школьной пищевой цепочке. А настоящая близость, настоящие разговоры - всё это куда-то исчезло.
Эрвин не стала хвастаться победой. Когда объявили результаты конкурса, она тихо ушла домой. Флакон с остатками вещества она вылила в раковину. Может, когда-нибудь она придумает что-то другое. Что-то, что поможет людям видеть друг друга по-настоящему. Без химии и без обмана.
А пока она просто идёт по улице, смотрит на облака и думает, что, наверное, быть умной - это всё-таки не самое страшное. Самое страшное - когда тебя никто не хочет понять. Даже если ты готова объяснить всё на свете.
Читать далее...
Всего отзывов
9