В небольшом старом доме на краю тихой улицы жил когда-то знаменитый фокусник. Люди давно уже забыли его имя, а сам он почти не выходил на улицу. Но внутри его жилища продолжалась настоящая магия.
Однажды рыжий кот по кличке Гром, которого никто не звал именно так, просто решил, что это имя ему подходит, забрался через приоткрытое окно на чердак. Он всегда был любопытным. Слишком любопытным, как говорили соседские кошки.
Сначала Гром просто хотел погреться. Потом заметил странный запах - смесь старой бумаги, сухих трав и чего-то металлического. А потом увидел свет. Не обычный, а мягкий, переливающийся, будто кто-то зажег сразу сотню крошечных цветных лампочек.
В комнате стоял высокий шкаф с множеством ящиков. На полу лежали разноцветные шары, которые сами собой слегка покачивались. А в углу сидел старый серый кролик в маленьком круглом пенсне и внимательно читал книгу вверх ногами.
Кролик поднял взгляд и спокойно сказал:
Ты опоздал на тридцать семь лет. Но всё равно заходи.
Гром замер. Он ожидал чего угодно - шипения, когтей, в худшем случае метлы, - но точно не разговора с кроликом, который читает вверх ногами.
Оказалось, что все игрушки и звери в этом доме живые. Не просто оживают по ночам, а живут постоянно. Фокусник много лет назад придумал удивительный способ - он смешал обычную магию с настоящей наукой и добротой. Получились существа, которые помнят всё, что с ними происходило, и при этом не стареют.
Гром быстро подружился с кроликом по имени Профессор. Ещё там была танцующая мышка Лили, которая никогда не повторяла одно и то же движение дважды. Был медведь-толстяк по прозвищу Бублика, который вечно жаловался, что его слишком туго набивали ватой. И была самая главная - белая сова по имени Эврика. Она почти ничего не говорила, но когда смотрела на тебя своими огромными глазами, становилось ясно: она знает ответы на все вопросы, которые ты ещё не успел задать.
Но не всё в доме было спокойно. В подвале жил старый трюк, который фокусник когда-то не успел закончить. Он назывался «Тень без хозяина». Эта тень могла двигаться сама по себе, прятаться в углах и пугать всех обитателей. Никто не знал, чего она хочет. Иногда она просто стояла и смотрела. Иногда переставляла вещи. А иногда шептала что-то на языке, которого никто не понимал.
Гром решил, что должен разобраться. Не потому что был храбрым. Просто ему не нравилось, когда кто-то прячется и молчит. Он начал каждый вечер спускаться в подвал. Сначала просто сидел на верхней ступеньке. Потом спускался на две ступеньки ниже. Потом уже ходил по кругу вокруг старого зеркала, в котором тень появлялась чаще всего.
Однажды ночью тень подошла ближе, чем обычно. Гром не убежал. Он просто спросил:
Ты тоже когда-то был чьим-то трюком?
Тень долго молчала. А потом медленно кивнула. Оказалось, что много лет назад фокусник пытался оживить не игрушку, а воспоминание. Но воспоминание оказалось слишком тяжёлым. Оно не смогло стать светлым и добрым, как другие. Поэтому оно осталось тенью. Одинокой и злой от одиночества.
Гром не знал, что делать. Он просто пришёл на следующий вечер снова. И ещё через вечер. Он приносил тени маленькие кусочки сыра, которые Лили специально оставляла для него. Говорил с ней. Иногда просто молчал рядом.
Со временем тень стала меньше дрожать. Иногда она даже садилась напротив Грома и слушала, как он рассказывает про обычный мир за окном: про голубей, которые дерутся за корку хлеба, про дождь, который всегда начинается неожиданно, про то, как приятно лежать на тёплом подоконнике.
Однажды утром все жители дома проснулись от странной тишины. Тень исчезла. Но не ушла в никуда. Она превратилась в серую кошку с очень грустными глазами. Такая же тень, только теперь у неё были лапы, уши и мягкая шерсть. Она больше не пугала. Просто сидела на подоконнике и смотрела на улицу.
Гром подошёл к ней и ткнулся носом в бок.
Теперь ты тоже здесь живёшь, - сказал он.
Серая кошка долго молчала. Потом тихо ответила:
Спасибо, что не прогнал.
С тех пор в доме стало на одного жителя больше. А магия стала чуть-чуть добрее. Потому что иногда самые страшные вещи на свете - это просто то, чему вовремя не хватило компании.
Гром до сих пор живёт в том доме. Он всё такой же любопытный. Только теперь он знает: любопытство опасно ровно настолько, насколько ты готов остаться и помочь тому, кого нашёл в темноте.
Читать далее...
Всего отзывов
8