Сатоко Кусагакуре всю жизнь провела в скрытой деревне ниндзя. Она была одной из лучших в своем деле: быстрая, точная, умеющая исчезать в тени. Но однажды что-то сломалось внутри. Правила деревни, бесконечные приказы, чужие жизни на кону - всё это стало невыносимым. Вместе с несколькими близкими товарищами она ушла. Просто исчезла однажды ночью, оставив за спиной всё, что знала.
Теперь она в большом японском городе. Здесь нет гор и лесов, только бетон, неон и толпы людей, которые ни о чём не подозревают. Сатоко старается не выделяться. Она снимает крохотную комнату, избегает лишних глаз и пытается понять, как жить без миссий и господ.
В этом же городе работает Коноха. Ей семнадцать, она учится в старшей школе и выглядит как самая обычная девушка. Только обычные школьницы не берут заказы на убийства. Коноха делает это хладнокровно и чисто. Её работа не оставляет следов, и именно поэтому её ценят те, кто платит.
Однажды их пути пересеклись случайно. Коноха как раз закончила дело в заброшенном складе. Кровь, запах металла, разбросанные вещи. Она уже привыкла убирать за собой, но в тот вечер всё пошло не по плану. Кто-то появился раньше, чем она ожидала. И этот кто-то не закричал и не побежал за полицией.
Это была Сатоко.
Она стояла в тени и смотрела. Не с осуждением, не со страхом - просто смотрела. Потом спокойно вышла вперёд и, не говоря ни слова, начала помогать. Одним движением руки она превратила окровавленную тряпку в чистую бумагу. Одним касанием заставила пятна на полу исчезнуть, словно их никогда не существовало. Коноха замерла. Она видела много странного, но такого - никогда.
Они разговорились. Не сразу, не торопясь. Сатоко рассказала, что умеет менять суть вещей с помощью старого ниндзюцу. Не магия в привычном смысле, а техника, которой её учили с детства. Коноха слушала внимательно. Ей стало ясно: такая способность может сильно облегчить жизнь человеку её профессии.
На следующий день они встретились снова. Уже не случайно. Коноха предложила сделку. У неё есть квартира - небольшая, но вполне пригодная для жизни. Сатоко может там жить бесплатно. Взамен она будет приходить после каждого заказа и убирать следы. Не просто вытирать полы, а полностью стирать любые улики. Ни крови, ни отпечатков, ни запаха. Ничего.
Сатоко согласилась. Не потому что ей нравилась идея убийств. Ей просто нужно было место, где можно спать спокойно. А ещё - она почувствовала, что эта странная школьница не так проста, как кажется. За холодными глазами и равнодушным голосом пряталось что-то настоящее. Может быть, боль. Может быть, одиночество. Сатоко знала это чувство слишком хорошо.
Так началась их странная совместная жизнь. Днём Коноха ходит в школу, делает уроки, обедает в столовой с одноклассниками. Вечером она надевает тёмную одежду и уходит по очередному адресу. А когда возвращается - на пороге уже ждёт Сатоко с чашкой чая и тихим вопросом: «Много работы сегодня?»
Иногда они молчат целыми вечерами. Сатоко сидит на подоконнике и смотрит на огни города. Коноха чистит ножи или просто лежит на диване, уставившись в потолок. Но тишина между ними не тяжёлая. Она спокойная, почти уютная.
Бывают и другие моменты. Когда Коноха возвращается раненой. Когда заказ оказывается ловушкой. Когда кто-то начинает подозревать, что за идеальными убийствами стоит не просто один человек. Тогда Сатоко надевает старую повязку на лоб и достаёт кунай. Она не любит убивать, но защищать тех, кто стал ей близок, - это другое.
Они не называют друг друга подругами. Не говорят громких слов о доверии. Но каждый раз, когда Коноха открывает дверь после работы, а Сатоко уже греет воду для чая, между ними происходит что-то важное. Неуловимое. Как будто две потерянные души нашли место, где можно хотя бы ненадолго перестать бежать.
Город вокруг продолжает шуметь. Люди спешат по делам, зажигаются фонари, идут дожди. А в маленькой квартире на окраине живут женщина-ниндзя и школьница-убийца. Они не пытаются изменить мир. Они просто пытаются выжить в нём вместе. И пока это получается - им, пожалуй, хватает.
Читать далее...
Всего отзывов
7